Wyspy jeziora Malaren już w XI wieku były miejscem postoju floty królewskiej, która chętnie korzystała z tej naturalnej osłony, chroniąc się przed piratami. Na jednej z wysp jeziora Malaren znajdowało się opisywane wyżej miasto Birka.

To właśnie miejsce wybrał w 1252 roku legendarny założyciel miasta, Jarl Birger, na wybudowanie fortecy, broniącej przed napastnikami dostępu z morza w głąb kraju. Jarl był również ważnym urzędnikiem państwowym, członkiem rady królewskiej, a także organizatorem i dowódcą floty.

Nowe miasto dzięki swemu położeniu szybko się rozwinęło w miasto portowe. Znaczenie miasta wzrosło, gdy na początku XIV w. uzyskało prawo wyłączności sprzedaży wszystkich towarów pochodzących z północnej Szwecji. Początkowo miasto mieściło się w obrębie jednej wyspy.

Autor: Katarzyna Kemus