Na wzgórzu Kuhak odkryto w 1908 r. obserwatorium astronomiczne Uług-bega, astronoma oraz władcy Samarkandy w latach 1394-1449. Od swojego ojca Szachrucha, który był synem Tamerlana, otrzymał Uług-beg najpierw prowincję Mawarannahra, ze stolicą w Samarkandzie, a później objął władzę nad całym państwem Tamerlanów.

Uług-beg zapisał się w historii jako mecenas sztuki i nauki, a przede wszystkim jako wybitny przedstawiciel średniowiecznej astronomii. Przez kilkanaście lat Uług-beg na podstawie własnych obserwacji, tworzył podstawowe dzieło swojego życia Nowe tablice gwiezdne, wydane po raz pierwszy w Oxfordzie w 1665 r.

Wyliczone przez niego tablice podawały, niezwykle precyzyjnie, pozycje 1018 gwiazd. Długość roku gwiezdnego wyznaczył Uług-beg na 365 dni, 6 godzin, 10 minut i 8 sekund. Współcześnie przyjmuje się tę wielkość jako 365 dni, 6 godzin, 9 minut i 9,6 sekundy. Różnica nie sięga nawet minuty !

Autor: Katarzyna Kemus