Mrówki żyją gromadnie w dużych, doskonale zorganizowanych koloniach zwanych mrowiskami. Do często spotykanych typów mrowisk należą gniazda podziemne, złożone z licznych komór i korytarzy, nad którymi pewne gatunki wznoszą jeszcze kopce naziemne. Chodząc po Puszczy Kampinoskiej spotykamy wiele takich kopców. Mrowiska budowane są dla ochrony stadiów larwalnych mrówek oraz królowej, czasami w mrowiskach gromadzone są zapasy żywności lub hodowane są mszyce czy grzyby.

Mrowiska zakładane są najczęściej wokół spróchniałych pni. Spotyka się również mrowiska położone obok drzew. Na bazie pnia budowany jest kopiec z drobnych gałązek, kawałków kory, igliwia, ziaren piasku i liści. W okresie wiosennym w okolicy mrowiska słychać szelest mrówek, chodzących po wyschniętych zimowych liściach. Konstrukcja mrowiska umacniana jest śliną mrówek. Pod kopułą mrowiska istnieje skomplikowany labirynt przejść i korytarzy, schodzących niekiedy głęboko w ziemię. Wysokość mrowiska może dochodzić do 2 metrów. W jednym mrowisku może żyć kilkaset tysięcy mrówek.

Mrówki tworzą złożone społeczności o wyraźnej strukturze hierarchicznej i ściśle przydzielonych rolach. Założycielką rodu jest samica królowa. Rolą samców jest zaplemnienie królowej, po czym giną. Oprócz samców i samic w mrowiskach żyją robotnice, czyli samice o niedorozwiniętych narządach rozrodczych. To one stanowią większość mieszkańców mrowiska. Samce i samice są prawie u wszystkich gatunków mrówek skrzydlate, robotnice zawsze bezskrzydłe. Robotnice mają długość ok. 6 mm, samice są dwukrotnie większe.
To robotnice mają do spełnienia funkcje usługowe. Budują gniazdo, bronią go, zbierają pożywienie, opiekują się potomstwem. Zadaniem królowej jest składanie jaj, z których po przeobrażeniu powstają nowe mrówki, a także regulacja działania społeczności za pomocą feromonów. Mrówki jedzą pokarm mieszany, na który składa się: spadź, wydzielina mszyc, inne owady, grzyby i nasiona. Są owadami drapieżnymi.

Mrówki mają duże znaczenie dla stanu sanitarnego lasu. Niszczą one ogromne ilości szkodliwych owadów. Na terenie lasów polskich występuje około 80 gatunków mrówek, np. mrówka ćmowa, rodnica. Mrowiska są objęte ochroną prawną.

Autor: Krzysztof Drupka